L'historienne brésilienne et Professeure émérite de Sorbonne Université, Laura de Mello e Souza est lauréate du Prix 2024 du Comité International des Sciences Historiques ou International Commitee of Historical Sciences, dont la présidente est l’historienne française Catherine HOREL, du CNRS, spécialiste de l’histoire de l’Europe centrale.
Laura de Mello e Souza est la première historienne originaire d’Amérique latine à recevoir un tel prix. Créé en 2015, cette distinction a depuis, été attribuée à trois reprises : Serge Gruzinski, de l’École des Hautes Études en Sciences Sociales et duCentre National de la Recherche Scientifique(CNRS) l’a reçu en 2015; Gábor Klaniczay, chercheur hongrois du Central European University, en 2016 et Sanjay Subrahmanyam, historien indien de l’University of California, en 2022. Il sera remis cette année à Tokyo le 27 octobre.
Le Comité International des Sciences Historiques a été fondé à Genève en 1926 pour promouvoir les échanges entre les intellectuels des sciences historiques, originaires de différents pays. Aujourd’hui, l’organisation compte la présence d’historiens de 53 nationalités différentes.
Laura de Mello e Souza après une carrière au Brésil à l’université de São Paulo USP (1983-2014) a été élue à la chaire d’histoire du Brésil de Sorbonne Université (2014 -2022) et est devenue membre du Centre Roland Mousnier. Elle est actuellement professeure émérite de cette Université.
Laura de Mello e Souza a fait ses études d’histoire à l’université de São Paulo. Ses recherches ont porté sur la culture, la société et la politique de l’empire portugais au Brésil du XVIe au XVIIIe siècle, sur les relations entre l’Europe et le Nouveau monde, sur l’historiographie brésilienne au XXe siècle. Elle a reçu de nombreuses récompenses dont le Prix Jabuti, grande distinction littéraire au Brésil.
Elle a dirigé le premier tome História da Vida Privada no Brasil. Cotidiano e vida privada na América portuguesa (1997) et publié à titre individuel les ouvrages suivants :
- Desclassificados do ouro: a pobreza mineira no século XVIII, 1983 (traduction française: Les Déclassés de l’or, la pauvreté au Minas Gerais au XVIIIe siècle, 2020, éd. Le Poisson volant)
- O diabo e a Terra de Santa Cruz. Feitiçaria e religiosidade popular no Brasil colonial (1986)
- Inferno atlântico. Demonologia e colonização (1993)
- O sol e a sombra: Política e administração na América portuguesa do século XVII (2006)
- Cláudio Manuel da Costa – O Letrado Dividido (Perfis Brasileiros) (2011)
- O Jardim das Hespérides: Minas e as visões do mundo natural no século XVIII (2023)
Elle rédige actuellement un livre sur les migrations des cours royales européennes à l’époque de Napoléon, et notamment sur la cour portugaise qui a émigré au Brésil en 1807.
Elle sera à Paris avant de recevoir son prix, à l’occasion du colloque intitulé « Retour sur quatre décennies d’histoire et d’historiographie du Brésil : autour de la chaire d’histoire du Brésil de Sorbonne Université 1988-2024 » organisé par le Centre Roland Mousnier à Sorbonne Université les 17-19 octobre 2024.
