L’administration contemporaine issue de la période révolutionnaire et napoléonienne s’affirme pendant le xixe siècle comme un mécanisme indissolublement politique et juridique. Investie de la poursuite de l’intérêt général, l’administration est amenée à fonder ses décisions sur l’analyse des situations concrètes et sur leur adaptation aux circonstances locales ; reposant sur une compétence experte, elle est exercée par des agents qui n’ont pas, pour la plupart, de formation juridique ou administrative spécialisée, particulièrement au sein des administrations locales. La communication s’attachera aux instruments permettant d’outiller les agents administratifs au xixe siècle, particulièrement les administrateurs locaux (maires et membres des administrations municipales) : diffusion d’une littérature administrative pratique, recours aux formulaires, importance de l’enquête administrative. Elle s’efforcera de montrer comment l’expertise administrative bute en permanence sur la tension entre adaptation aux circonstances locales et volonté de régularité formelle.
Guillaume Richard est professeur d’histoire du droit à l’Université Paris Cité (Institut d’histoire du droit, URP 2515), membre junior de l’Institut universitaire de France. Ses recherches portent sur l’histoire du droit administratif contemporain et l’histoire de la pensée juridique.
Les échanges seront modérés par François-Joseph Ruggiu, professeur d’histoire moderne à Sorbonne Université.

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