Loïc Pierrot

Le projet vise à explorer les liens entre une forme de sainteté particulière – le martyre – et les pratiques érudites des humanistes italiens au XVe siècle. Ce temps est en effet marqué par un regain d’intérêt pour la figure du martyr, porté par trois mouvements convergents : l’attrait des lettrés pour les textes antiques ; la réforme institutionnelle de l’Église, amorcée à l’issue du Grand Schisme d’Occident, et des ordres religieux, troublés par l’émergence des Observances ; les tentatives d’union des Églises face à l’avancée des Turcs ottomans. Afin de mieux comprendre les conceptions et les usages du martyre parmi les humanistes italiens de ce temps, on analysera tout d’abord les collections martyrologiques qu’ils ont constituées, leurs méthodes de recherche, de réécriture et de diffusion des anciennes Passions latines, en relation avec le goût antiquaire et les tentatives de réfection du martyrologe romain. On retracera ensuite l’émergence inédite d’une théorie du martyre élaborée par les humanistes dans la continuité de leurs efforts d’historicisation des récits martyrologiques, dans le contexte d’effervescence théologico-ecclésiologique et de relecture de l’histoire des antiques persécutions chrétiennes propre au XVe siècle. Enfin, l’étude croisée des carrières et réseaux des lettrés et des formes de diffusion de textes dévolus aux martyrs permettra de mieux comprendre les usages et la circulation des savoirs sur le martyre et ses lieux entre Italie, bassin méditerranéen et villes des conciles.